Explora los secretos de la ceremonia del té japonesa y su profundo significado

Puede parecer simplemente la preparación y el consumo de una taza de té, la ceremonia del té es mucho más que eso. Es una experiencia que involucra los sentidos, la mente y el espíritu, y que busca crear un ambiente de tranquilidad y armonía.

En esta práctica se combinan la elegancia, la simplicidad y la belleza, y se reflejan valores como la humildad, la gratitud y el respeto. Exploraremos  en profundidad la ceremonia del té japonesa, su historia, sus rituales y su significado, así como los beneficios que puede aportar a quien la practica.

¿Qué es la ceremonia Japonesa del Té?

La ceremonia del té, también conocida como "Chanoyu" o "Sado", es una práctica cultural japonesa que se originó en el siglo XVI durante el período Azuchi-Momoyama en Japón. Fue desarrollada por el monje budista Sen no Rikyu, quien es considerado el fundador de la ceremonia del té tal como se conoce hoy en día.

Sen no Rikyu era un maestro del té y un importante asesor del gobernante Toyotomi Hideyoshi. Él simplificó la ceremonia del té, convirtiéndola en una práctica espiritual y artística que reflejaba los valores del budismo zen:

La simplicidad, la armonía, la pureza y la tranquilidad.

La ceremonia del té se convirtió en una forma de arte refinada que incluía la decoración de la sala de té, la preparación del té y el comportamiento adecuado de los invitados. También se convirtió en una forma de expresión de la estética japonesa, influyendo en la arquitectura, el diseño de jardines, la cerámica y otros campos artísticos.

Hoy en día, la ceremonia del té sigue siendo una práctica cultural importante en Japón, y es valorada por su belleza y por la oportunidad que brinda para conectarse con los demás y con uno mismo de una manera tranquila y armoniosa.

El té de la ceremonia Japonesa

No podemos hablar de una ceremonia sin hablar del té de la misma. Seguramente el té más conocido del mundo entero, del que todo el mundo habla y desea probar. 

El matcha es un tipo especial de té verde molido en polvo. Esta variedad de té es muy apreciada por su sabor intenso y complejo, su aroma fresco y su color verde vibrante. Pero además de sus cualidades gustativas, el matcha es especialmente importante en la ceremonia del té debido a su preparación y presentación.

Se prepara de una manera muy específica, que implica la utilización de utensilios tradicionales y la realización de ciertos movimientos y rituales que tienen un significado simbólico. Por ejemplo, el proceso de batir el matcha con un batidor de bambú (chasen) busca crear una espuma densa y uniforme, que simboliza la unión entre los participantes de la ceremonia. Además, el hecho de que el matcha se sirva en tazones especiales (chawan) y se presente en una bandeja (chabako) decorada con elementos naturales como flores o ramas, acentúa la belleza y la elegancia de la ceremonia.

Es fundamental en la ceremonia del té porque su preparación y presentación están intrínsecamente ligadas a los rituales y símbolos que hacen de esta práctica una experiencia única y especial.

Diferentes escuelas de la ceremonia japonesa del té

Existen varias escuelas o estilos de la ceremonia del té en Japón, cada una con sus propias tradiciones y enfoques.Estas son  las escuelas más conocidas:

• Urasenke: Fundada en el siglo XVI por Sen no Rikyu,es la más grande y conocida en Japón. Se enfoca en la simplicidad y en el disfrute del té en un ambiente relajado.
• Omotesenke: Fundada en el siglo XVII, se enfoca en la belleza y en el valor artístico de la ceremonia del té. Los rituales y decoraciones son más elaborados que en otras escuelas.
• Mushakojisenke: Fundada en el siglo XVII, se enfoca en la conexión con la naturaleza y en la armonía entre los elementos. El té se sirve en una taza decorada con diseños de hojas de arce o bambú.
• Enshuryu: Fundada en el siglo XVIII, se enfoca en la interacción social y en la comunicación entre los participantes de la ceremonia del té. El ambiente es más relajado y menos formal que en otras escuelas.
• Soshinryu: Fundada en el siglo XIX, se enfoca en la simplicidad y en la conexión con la naturaleza. La ceremonia del té se realiza al aire libre y se utiliza cerámica hecha a mano.

Cada una de ellas tiene sus propias características distintivas y enfoques, pero todas comparten la importancia de la armonía, la simplicidad y el respeto hacia los demás y hacia la naturaleza en la práctica de la ceremonia del té.

Me gustaría centrarme en esta entrada en la más antigua e importante, la escuela Urasenke. Te cuento lo más relevante:

La escuela Urasenke

• Fundación:Fue fundada en 1670 por Takeno Joo, un descendiente de Sen no Rikyu, el famoso maestro de la ceremonia del té que revolucionó la práctica de la ceremonia en el siglo XVI.
• Nombre: "Urasenke" significa literalmente "la casa trasera de Sen", en referencia a Sen no Rikyu. Esta denominación se debe a que la casa donde se originó la escuela estaba ubicada detrás del jardín de la casa de Sen no Rikyu.
• Filosofía: Se enfoca en la idea de ichigo ichie, que significa "un encuentro, una oportunidad". Esta filosofía se refiere a la importancia de valorar cada encuentro como algo único e irrepetible, y se refleja en la forma en que se prepara y se sirve el té.
• Ha tenido una gran influencia en la práctica de la ceremonia del té en Japón y en todo el mundo. La escuela ha establecido filiales en ciudades de todo el mundo y ha formado a numerosos estudiantes y maestros en la práctica de la ceremonia.
• Eventos anuales: Organiza varios eventos anuales, entre los que destacan el concurso anual de tazones de té, el festival de té de invierno y la ceremonia del té para celebrar el inicio del año nuevo.
• Técnica de preparación: Utiliza una técnica específica de preparación del té, que se conoce como usucha. Esta técnica implica la utilización de menos té y más agua que en la técnica koicha, que se utiliza en otras escuelas. Es la que solemos utilizar en todo el mundo y realmente para la que muchos tés matcha están pensados. 

La escuela Urasenke tiene una rica historia y una gran influencia en la práctica de la ceremonia del té, y su enfoque en la idea de ichigo ichie refleja la importancia de vivir el momento presente con atención plena y gratitud.

Pasos básicos de la ceremonia Japonesa

La ceremonia del té japonesa es una práctica altamente ritualizada que sigue un conjunto de pasos específicos. Es el protocolo del té más estructurado y complejo que existe. Pocas personas son capaces de aprender a realizarla correctamente y se necesitan años de preparación. 

Estos son los pasos básicos de la ceremonia del té:

1. Preparación: El anfitrión de la ceremonia limpia cuidadosamente la sala de té y prepara los utensilios y los ingredientes necesarios para preparar el Matcha.
2. Recepción de los invitados: Los invitados llegan a la sala de té y se sientan en el lugar asignado por el anfitrión. El anfitrión les da la bienvenida y les sirve un pequeño dulce como muestra de hospitalidad.
3. Preparación del té: El anfitrión prepara el té en frente de los invitados, utilizando un conjunto específico de utensilios para medir, calentar y batir el té en polvo (matcha) y agua caliente. La preparación del té es un proceso cuidadoso y meditativo.
4. Servicio del té: El anfitrión sirve el té a los invitados, uno por uno, en un orden específico. Los invitados reciben el tazón de té con ambas manos y lo beben en un número específico de sorbos, luego limpian el borde del tazón con un gesto de respeto hacia el anfitrión.
5. Admire el tazón de té: Los invitados pueden admirar el tazón de té antes de beberlo, ya que los tazones de té japoneses a menudo tienen diseños hermosos y únicos.
6. Finalización: Después de que todos los invitados han bebido su té, el anfitrión limpia los utensilios y los coloca cuidadosamente en su lugar original. La ceremonia termina cuando el anfitrión se despide de los invitados y los acompaña a la puerta.

Cada paso de la ceremonia del té se realiza con precisión y atención al detalle, y la práctica de la ceremonia es una forma de arte y una oportunidad para conectarse con los demás y con uno mismo en un ambiente tranquilo y armonioso.